Hasta ahora, un total de 28 cuerpos han sido recuperados del río Potomac luego que un avión regional de pasajeros de American Airlines y un helicóptero Black Hawk del Ejército de Estados Unidos se estrellaran, cerca del Aeropuerto Nacional Reagan de Washington, el miércoles por la noche. 27 cuerpos fueron recuperados del avión y uno del helicóptero.
El jefe de bomberos de la ciudad informó que temen que no haya sobrevivientes, pese a que continúan las labores para tratar de rescatar a todos los ocupantes de las dos aeronaves. 64 personas se encontraban a bordo del avión civil-60 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación-, según informó la aerolínea American Airlines.
Entretanto, en el helicóptero militar se transportaban tres soldados, señaló un funcionario estadounidense. El Ejército de EE. UU. confirmó “que el avión involucrado en el incidente era un helicóptero UH-60 del Ejército de Fort Belvoir, Virginia”.
“Estamos cooperando con la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte en su investigación y seguiremos proporcionando toda la información que podamos”, aseguró el consejero delegado de American Airlines, Robert Isom.
El helicóptero estaba realizando un vuelo de entrenamiento en el momento del incidente, según la jefa de medios de la Fuerza de Tarea Conjunta de la Región Capital Nacional, Heather Chairez.
Una imagen captada por una cámara web del Kennedy Center de Washington mostró una explosión en pleno vuelo sobre el Potomac el miércoles hacia las 20:47 horas (01:47 GMT) con un avión en llamas que caía rápidamente.
PSA Airlines operaba el vuelo 5342 de American Airlines, que había partido de Wichita, Kansas, según la Administración Federal de Aviación, cuyo administrador, Mike Whitaker, dimitió el 20 de enero y la administración Trump no ha nombrado a un sustituto, tampoco ha revelado quién dirige la agencia de forma interina.
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) lanzó un «equipo de intervención» para investigar la colisión y lo comunicó a través de X.
Despegues y aterrizajes se detuvieron en el aeropuerto. Aproximadamente 19 aeronaves estaban en el aire en el momento de la colisión y fueron desviadas al Aeropuerto Internacional Dulles, ubicado a unas 32 kilómetros al oeste.
Las labores de rescate empezaron con decenas de unidades de policía, ambulancias y lanchas, que se apostaron a lo largo del río y corrieron a posiciones a lo largo de la pista del Aeropuerto Nacional Reagan, el cual permanecerá cerrado al menos hasta las 11 de la mañana del jueves, según ha declarado a la prensa Jack Potter, presidente y consejero delegado de la Autoridad Metropolitana de Aeropuertos de Washington, a primera hora de la mañana del jueves.
El jefe de bomberos y servicios médicos de emergencia del Distrito de Columbia, John Donnelly, dijo a primera hora de la mañana del jueves que las agencias estatales y federales estaban participando en las operaciones de búsqueda y rescate, operando bajo un comando unificado.
Actualmente, aproximadamente 300 socorristas trabajan en el río Potomac, que tiene una profundidad promedio de 7,32 metros, según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS).
France24.com
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